Una breve historia del celibato

Durante los primeros siglos de la cristiandad el celibato no jugaba un significante papel en la vida de los primeros cristianos.

Pedro, el primer Papa, y los apóstoles que Jesús eligió, eran en su mayor parte casados. Y aunque durante los siglos siguientes, los gnósticos creyeron que una persona no puede estar casada y ser perfecta al mismo tiempo, la mayoría de los sacerdotes cristianos-gnósticos disfrutaban de los placeres conyugales.

Sin embargo, no fue hasta el año 306, después del Concilio de Elvira (Hispania), cuando se declaró que: “Un sacerdote que duerma con su esposa la noche antes de la misa perderá su trabajo”. Y aunque en concilios posteriores se declaró que los sacerdotes no podían casarse ni tampoco dormir con sus esposas, en realidad no alteró la forma de vida de los sacerdotes ya casados.

Dos siglos más tarde la Iglesia Católica, empezó a tomar acciones de castigo contra los sacerdotes casados. En el Segundo Concilio de Tours (año 567) se establece que: “Todo clérigo que sea hallado en la cama con su esposa sería excomulgado por un año y reducido al estado laico”.Pero veinte años más tarde el Papa Pelagio II decidió, rebajar la tensión y no actuó contra ellos, siempre y cuando no se beneficiaran sus esposas e hijos de las propiedades de la iglesia.

Esta medida, se tomó como alternativa ya que en aquellos días, la mayoría de los sacerdotes estaban casados y, según San Bonifacio, prácticamente ningún obispo o sacerdote era célibe. Incluso en el año 836, en el Concilio de Aix la Chapelle, se admite abiertamente que en los conventos y monasterios se han realizado abortos e infanticidios para encubrir las actividades de clérigos que no practicaban el celibato.

Un siglo más tarde, San Ulrico argumenta que la única manera de purificar a la iglesia de los peores excesos del celibato es permitir a los sacerdotes que se casen.

Sin embargo, a partir del siglo XI la política a favor del celibato empieza a ganar fuerza y aunque el Papa Benedicto IX se dispensa a sí mismo del celibato y renuncia del papado para poder casarse, a finales del mismo siglo, el Papa Urbano II ordenó que las esposas de los sacerdotes fueran vendidos como esclavos y sus hijos abandonados.

Finalmente en el año 1123, el Papa Calixto II durante el Concilio de Letrán decretó que los matrimonios clericales no eran válidos y años después en 1139 el Papa Inocencio II confirmó el decreto convirtiéndose el celibato en una norma de la Iglesia.

Sin embargo este proceso de transición en la iglesia católica fue lento y no exento de dificultades. De hecho, en el s. XV, todavía el 50% de sacerdotes eran casados.

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Escrito por Unknown

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